기상용어기상위성
meteorological satellite 기상관측을 목적으로 하는 인공위성을 말한다. 기상위성은 지구로부터 우주 공간으로 복사되는 복사에너지, 지구와 대기가 반사하는 태양 광선의 반사량, 대기권 밖의 태양에너지량을 관측한다. 세계기상기구는 전 지구 영역의 기상위성관측자료를 취득하기 위하여 5기의 정지기상위성과 2기의 극궤도기상위성으로 구성된 세계기상위성관측망을 운영하고 있다. 정지기상위성은 적도 상공 약 35,800 km 고도에 위치하며, 지구의 자전을 따라 위성이 이동하기 때문에 지구에서 본 위성의 상대적인 위치가 변하지 않는다. 따라서 정지기상위성은 같은 지역을 연속적으로 관측할 수 있으므로 태풍의 이동과 발달, 저기압, 전선 등의 변화를 감시하는 데 중요한 역할을 한다. 극궤도기상위성은 850 ㎞ 고도에서 남극과 북극 부근을 통과하는 궤도를 따라 전 지구 상을 이동하며 관측한다. 극궤도기상위성은 정지기상위성이 관측하지 못하는 극지방을 관측하며, 위성의 고도가 낮으므로 보다 고해상도 자료를 제공한다. 극궤도기상위성 1기가 하루에 지구 상의 같은 지역을 약 2회 통과하기 때문에 극궤도위성은 기상변화 탐지목적으로 활용하기에는 제한이 있으며 주로 전 지구적인 기후변화 감시에 이용된다. 우리나라는 정지궤도위성 중에서 일본이 동경 140°에 운영하고 있는 GMS(Geostationary Meteorological Satellite) 위성과 미국의 극궤도기상위성 NOAA의 자료를 주로 이용하고 있다. 기상위성은 넓은 영역을 동시에 관측하므로 수천 ㎞에 이르는 장마전선에서 수십 ㎞ 규모의 작은 적란운까지 다양한 규모의 기상현상들을 모두 관측할 수 있다.