기상용어

제트기류 jet stream 대류권 상부나 성층권에서 거의 수평축을 따라 불고 있는 강한 바람대를 말한다. 공간적으로는 길이 수천 ㎞, 넓이 수백 ㎞, 두께 수 ㎞나 되며, 수직 및 수평으로 강한 층밀리기를 가지고 있다. 극을 둘러싸고 있는 제트기류는 중위도 지방을 강의 흐름과 같이 파동 현상을 이루면서 흐르고 있으며 겨울에는 최대풍속이 100 ㎧에 이르기도 한다. 북반구에서는 제트기류가 여름보다 겨울에 강하고 위치도 남쪽으로 내려온다. 계절 변화는 북반구가 남반구보다 현저하게 드러난다. 보통 고층일기도 상에 두 개의 제트기류가 나타나고 있는데, 위도 30°부근과 중위도의 위치에 나타난다. 전자는 아열대제트기류로 불리고 후자는 한대전선제트기류라 불린다. 제트기류의 중심부에는 특별히 난류(亂流)가 심한 부분이 있으므로 항공기 운항에 주의를 기울여야 한다. 또한 인공 핵폭발 실험으로 형성된 방사성 오염 물질이 제트기류를 따라 빠른 속도로 멀리까지 운반되는 경우도 있다.