기상용어

스텝 steppe 중위도 지방에 펼쳐져 있는 온대 초원을 말한다. 원래 시베리아에서 중앙아시아에 걸쳐서 전개된 수목이 없고 키가 낮은 초원을 말했으나, 다른 대륙의 온대 초원도 보통 스텝이라고 한다. 일반적으로 겨울에는 춥고 건조하며, 봄부터 초여름에 걸쳐 비가 내려 전면이 초원이 된다. 그러나 우량은 적어 연간 250∼500 ㎜에 불과하므로 관목이 자라는 주변부 외에는 수목이 자랄 수 없다.